Mais de mil militares ucranianos permanecem na siderúrgica de Azovstal, o último reduto da resistência na cidade de Mariupol, região estratégica do sul do país que enfrenta bombardeios desde o início da invasão russa, em 24 de fevereiro.

O complexo subterrâneo das siderúrgicas de Azovstal e Zaporizhstal foi construído no período pós Primeira Guerra Mundial, na década de 1930, em que a então União Soviética se preparava para proteger militares em caso de um novo conflito.

Em um desses abrigos subterrâneos está Pasha, ex-militar e marido de Tamara, que pediu à reportagem que seu sobrenome não fosse revelado. O ucraniano decidiu permanecer em Mariupol e voltar ao serviço para proteger seu país quando a guerra começou.

“Meu marido está em Azovstal desde meados de março. A última vez que consegui falar com ele foi em 6 de março. Às vezes ele consegue falar comigo por meio de seus companheiros, escreve uma carta e depois me mandam uma foto. Geralmente ele diz que está tudo bem e que está aguentando firme”, diz Tamara em entrevista exclusiva ao R7.

“Temos uma filha de 7 anos e eu fiquei com ela por mais de um mês em um porão até conseguirmos sair de Mariupol. Ela sofre muito quando vê outras crianças brincando com os pais. Meu marido me pede para comprar presentes para ela e dizer que ‘foi o papai que mandou'", completou.

Tamara explicou que Pasha treinava cachorros quando estava no Exército, mas logo depois começou a estudar medicina, experiência que o tornou capaz de ajudar os feridos em Azovstal. Os combatentes que estão presos na siderúrgica tentam sobreviver apesar da falta de medicamentos e do racionamento de água e comida.

De acordo com a ucraniana, não é possível enviar itens de necessidades básicas a Azovstal devido aos constantes bombardeios que ocorrem diariamente, enquanto as tropas inimigas tentam conquistar o local.

Após a invasão da Rússia, os sonhos da família ucraniana foram destruídos. “Eu e meu marido estamos casados há dez anos, e eu esperava poder comemorar essa data antes de a guerra começar. Depois de todo esse tempo, conseguimos comprar o nosso apartamento, mas uma bomba atingiu nosso condomínio e agora só restam destroços”, lamenta.

Entre os bombardeios, as autoridades ucranianas tentam retirar os feridos de Azovstal e os corpos dos que morreram durante a resistência. "Levará tempo simplesmente para tirar as pessoas desses porões, desses abrigos subterrâneos. Nas condições atuais, não podemos usar equipamentos pesados ​​para remover os escombros. Tudo tem que ser feito a mão" disse o presidente Volodmir Zelenski sobre a situação nos abrigos subterrâneos das usinas.

Em meio à demora para que os combatentes sejam retirados da siderúrgica, existe o desespero das famílias, que temem o luto. “Não quero ser a viúva de um herói póstumo. Eu quero que meu marido possa continuar brincando com a nossa filha e que o mundo faça esse genocídio parar.”

A cidade de Mariupol, no sul da Ucrânia, no litoral do mar de Azov, está sitiada há mais de duas semanas pelas tropas russas. A região é estratégica para a Rússia porque liga outros territórios já conquistados .

Se Mariupol for tomada, os russos criam um corredor por terra da Crimeia até os territórios ucranianos pró-Rússia.

Além disso, há navios posicionados no mar de Azov que transportam tanques, o que permitiria a passagem de mais reforços para o Exército.

Mariupol também tem o maior porto da região; se for conquistado, bloquearia o abastecimento da Ucrânia, que já está  prejudicado desde o início da guerra com a Rússia, e afetaria ainda mais a economia do país.

Após a invasão russa, os habitantes que permaneceram na cidade enfrentam a falta de água, alimentos e remédios. Uma menina de 6 anos morreu de desidratação sob as ruínas de sua casa depois que o local foi atingido pelos ataques russos.

A cidade também é um dos principais pontos de resistência ucraniana, e os russos não querem levar essa derrota para casa. Os combates já destruíram 80% dos prédios residenciais, segundo a prefeitura de Mariupol. A situação obrigou 30 mil pessoas a deixar a região.

O número oficial de mortos na cidade desde a invasão é de 2.400, mas um conselheiro da prefeitura disse em entrevista à rádio ucraniana Current Time que estima que cerca de 20 mil pessoas tenham morrido.