Ao menos 56 pessoas morreram e quase 700 ficaram feridas em um terremoto que abalou nesta segunda-feira (21) a principal ilha da Indonésia, Java, informou o governador de Java Ocidental, Ridwan Kamil.

O chefe da administração da cidade de Cianjur, Herman Suherman, declarou à emissora Kompas TV que "as vítimas continuam chegando de muitas áreas. Quase 700 pessoas ficaram feridas".

 Um balanço anterior registrava 46 vítimas fatais.

"Há dezenas de pessoas mortas. Centenas, talvez milhares de casas foram destruídas", afirmou à AFP Adam, porta-voz da administração local da cidade de Cianjur (110 km ao sudeste da capital Jacarta), que como muitos indonésios tem apenas um nome.

O epicentro do terremoto foi registrado perto desta cidade, de acordo com o Centro Geológico dos Estados Unidos (USGS, na sigla em inglês), que calculou uma magnitude de 5,6 graus.

Mais cedo, Herman Suherman, que também trabalha na administração de Cianjur, anunciou que pelo menos 300 pessoas estavam sendo atendidas em um hospital da cidade.

"Muitas sofreram fraturas porque ficaram presas nos escombros dos edifícios", disse.

Estabelecimentos comerciais, um hospital e uma escola da cidade sofreram grandes danos durante o terremoto, segundo a imprensa local.

Suherman informou que muitas pessoas correram para o hospital Sayang em busca de informações sobre parentes.

O tremor também foi sentido em Jacarta, mas as autoridades não relataram vítimas ou danos consideráveis na cidade.

Várias pessoas correram para as ruas. Mayadita Waluyo, advogada de 22 anos, descreveu cenas de pânico.

"Estava trabalhando quando o chão tremeu. Senti claramente o abalo", disse.

A Indonésia registra com frequência terremotos por estar localizada na região conhecida como "círculo de fogo" do Pacífico.