Um animal raro conhecido como água-viva fantasma gigante foi registrado por um veículo de alta tecnologia controlado remotamente, na costa de Monterey, na Califórnia. A espécie Stygiomedusa gigantea faz parte da família das águas-vivas, mas tem várias peculiaridades e mistérios, em comparação aos colegas da natureza.

A água-viva de 10 metros foi encontrada a cerca de 975 m de profundidade e tem uma aparência bastante escura, com uma tonalidade roxa. Os cientistas que fizeram a descoberta acreditam que os "braços-bocas", que parecem fitas penduradas na água-viva, são utilizados para a caça de pequenas presas, que são levadas até a verdadeira boca do animal.

Essa espécie ainda é bastante misteriosa para os especialistas: além de rara, ela é encontrada apenas em partes profundas do mar. A filmagem foi feita há um ano pelo Instituto de Pesquisa e Aquário Monterey Bay (MBARI), e recentemente foi analisada por outros pesquisadores, além de viralizar em redes sociais.

"A água-viva fantasma gigante foi coletada pela primeira vez em 1899. Desde então, os cientistas só encontraram esse animal cerca de cem vezes", informa o MBARI.

De acordo com o MBARI, o encontro com a água-viva rara só foi possível com o uso de um submarino controlado remotamente, algo considerado um grande passo para os cientistas, que podem observar criaturas do fundo do oceano sem a necessidade de redes de arrasto.

“Essas redes podem ser úteis para pesquisar criaturas robustas como peixes, crustáceos e lulas. Mas as águas-vivas se desintegram em uma gosma gelatinosa nas redes de arrasto", explica o instituto.