A França desembarcou no Catar 2022 como um dos grandes favoritos ao título. Atuais campeões do mundo, a dúvida estaria no comportamento de uma equipe esfacelada por lesões ao longo da preparação para a Copa. Classificados às semifinais depois da vitória do último sábado (10), no estádio Al Bayt, os Bleus bateram uma antiga marca do Brasil e sonham com ainda mais.
Pela primeira vez desde 1998, quando os próprios franceses sediaram a Copa do Mundo, o campeão da edição anterior alcança as semifinais. Naquela oportunidade, o Brasil, que vinha do tetracampeonato em 1994, venceu a Holanda para garantir a vaga na decisão. No Stade de France, a Canarinho acabou perdendo por 3 a 0 em um show à parte do astro Zinedine Zidane.
A França agora, com a vitória sobre a Inglaterra, repete a estatística. O time abriu o placar com Aurélien Tchouaméni, viu Harry Kane empatar a partida de pênalti e Olivier Giroud pôr a equipe na próxima fase — em outra cobrança de penalidade, Kane ainda desperdiçou a chance de levar a partida para a prorrogação.
Na já internacional regra de "24 horas para festejar e descansar", o técnico Didier Deschamps entendeu o questionamento estatístico, mas preferiu focar a preparação para o próximo jogo.
“Entendo os números e as análises de vocês [jornalistas], mas estamos nas semifinais ainda. Estamos perto da final. Foi um ótimo ponto a que chegamos, mas temos um importante jogo na quarta-feira e é isso que temos que focar”, disse o treinador, campeão como jogador em 1998 e como técnico em 2018.
Para um time que se provou tão avassalador, mesmo com as seis baixas próximo ou durante a Copa do Mundo — Mike Maignan (goleiro), Presnel Kimpembe (zagueiro), N’Golo Kanté, Paul Pogba (meio-campistas), Christopher Nkunku e Karim Benzema (atacantes) não puderam jogar — a França é apontada como provável favorita ao título.
Caso levante a taça pela segunda vez seguida, fará como a seleção brasileira, campeã em 1958 e 1962. Se isso acontecer, a história se repetirá pela primeira vez em 60 anos e a atual equipe entrará para uma lista que só tem mais a Itália em 1934 e 1938.
Autor do gol que deu a classificação à equipe, o atacante Olivier Giroud celebrou o fato de poder proporcionar alegria aos torcedores de seu país e aos ex-jogadores que fizeram uma visita ao vestiário da equipe em Al Bayt.
“Esse grupo merece muito chegar lá”, começou o camisa 9. “Foi bonito ver a festa no vestiário, o Makelele e o Thurram nos visitaram, o que é fantástico, porque são jogadores de outras gerações que estão sorrindo e festejando com a gente. Para mim, traz muito boas lembranças. Claro que temos que festejar e logo já voltar aos trabalhos.”
A França enfrentará o Marrocos na quarta-feira (14), às 16 horas (de Brasília), no estádio Al Bayt. Um dia antes, a Argentina terá jogado contra a Croácia, no mesmo horário, no Lusail, na outra chave da semifinal. A grande final da Copa 2022 acontece só no domingo, às 12 horas.
