Enfermeira, política e ativista contra o anti-apartheid na África do Sul, Winnie Madikizela-Mandela faleceu nesta segunda-feira (2), aos 81 anos. Winnie foi casada com o Nobel da Paz e ex-presidente da África do Sul, Nelson Mandela (1918 - 2013).

A morte foi confirmada pelo assistente pessoal de Winnie, Zodwa Zwan, em comunicado. Casada com Mandela entre 1958 e 1996, ela costumava representá-lo em atos políticos durante os anos em  que esteve preso. Em 1994, após as primeiras eleições democráticas, Winnie foi eleita deputada e nomeada vice-ministra de Arte e Cultura.

Conforme o documento, assinado pela família, ela morreu "pacificamente" após "uma doença prolongada que a obrigou a estar hospitalizada várias vezes desde o início do ano". Winnie, que deixa duas filhas, Zenani e Zinzi, sofreu uma infecção nos rins. A mais recente alta hospitalar foi em 20 de janeiro.